Dag 1

Nou, daar ben ik dan! Dag 1 in Abu Dhabi!
Na een vlucht met een krijsende peuter naast me, kwamen we redelijk onuitgeslapen aan in Abu Dhabi, en kregen wij een stempel op ons visum papiertje. We zijn binnen!

Ps. Even voor de duidelijkheid! Heel veel mensen denken dus dat ik in Dubai woon! Maar dat is niet zo. Ik ben verhuisd naar Abu Dhabi! Een van de zeven emiraten.

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) bestaan uit zeven emiraten, waaronder Dubai en Abu Dhabi. Abu Dhabi is de hoofdstad en het grootste emiraat, terwijl Dubai het meest bevolkt is.
Dubai richt zich op handel, toerisme en onroerend goed met een kosmopolitische uitstraling, terwijl Abu Dhabi meer gefocust is op olie en gas, met recente stappen richting financiële diensten en toerisme.
Dubai is bekend om zijn luxe en moderne levensstijl, terwijl Abu Dhabi traditioneler is en cultureel erfgoed sterker benadrukt, met initiatieven zoals het Louvre Abu Dhabi.
Beide steden kennen grote ontwikkelingsprojecten, maar Dubai staat bekend om zijn ambitieuze en opvallende projecten zoals de Burj Khalifa en Palm Jumeirah. Abu Dhabi neemt een meer gemeten benadering, met aandacht voor duurzaamheid en culturele integratie (maar nog steeds bizarre architectuur!).
Dubai trekt toeristen aan met zijn spectaculaire architectuur en evenementen, terwijl Abu Dhabi bezoekers lokt met zijn culturele attracties en natuurlijke schoonheid.
Samenvattend, Dubai en Abu Dhabi zijn beide belangrijke centra binnen de VAE maar verschillen in focus en sfeer.Na het regelen van een telefoonnummer op het vliegveld, vonden wij snel onze chauffeur die ons naar ons hotel bracht. Ons “huis” voor de komende maand.
Het is een prima plek, enorm bed, enorme douche, en twee maaltijden per dag. Ook is er een zwembad en een sportschool. Gaat helemaal goedkomen, wanneer ik de airco-bediening onder controle ga hebben.

Na een douche en een dut, was het tijd om te gaan ontdekken. Een taxi naar de “Marina mall”, een winkelcentrum waar nog allemaal kerstversiering hing, en …wacht, wat….Mammoet!?
Een rondje door de supermarkt, waar ze kamelenmelkpoeder en duizend soorten dadels verkopen, een overheerlijke kipkebap en een duur kopje koffie dat zo sterk was dat ik het in mijn haren kon voelen, was het tijd voor een beetje beweging, een wandeling langs de Corniche, een buurt langs het water.

Het was einde middag, dus de zon begon te zakken, en het was heerlijk weer, en een prachtige wandeling. Bizarre hoogbouw, en mooie vergezichten. Bijna niet te geloven dat er hier 50 jaar geleden nog niks stond!
Becky had al een paar vogels gespot, en we hebben ook kennis gemaakt met de vele katten die hier rondlopen. Er lopen veel katten op straat, maar er staan ook overal bordjes voer voor ze. Ik heb het gevoel dat er een hoop tussenlopen die eerst een expat als baasje hadden. Best zielig…

Na een lekker ijsje op het terras (helaas, biertjes worden hier niet in het openbaar geschonken voor zover ik gezien heb), liepen we nog een half uurtje door, en besloten na 16.000 stappen toch maar een taxi “naar huis” te nemen.

Diner in het hotel (buffet), een to do list, de eerste aflevering van Wie Is De Mol, en 1000 appjes verder, en de dag was alweer voorbij. Proberen vroeg in slaap te vallen voor de introductie morgen! Het zal mij benieuwen