28 december. Ready for take-off!

 

28 december. Terwijl ik de laatste "finishing touches" aan het doen ben in mijn prachtig mooie hofje uit 1723, stromen de appjes, belletjes, kaartjes en deurklopjes binnen. De afgelopen weken waren erg heftig en emotioneel. Dankzij mijn lieve familie en vrienden, heb ik precies op tijd mijn huisje leeg kunnen halen, alle spullen bij mijn nichtje en mama in de opslag kunnen doen, en alles uit kunnen mesten. Wat kan een mens veel "zooi" hebben....

Ik ga vandaag namelijk Emigreren! Vanavond om precies te zijn, om 21:40. Dan stap ik samen met mijn collega en goede vriendin Becky in het vliegtuig naar Abu Dhabi, waar wij een nieuw avontuur tegemoet gaan. Wij zijn namelijk gescout door het Natuurhistorisch Museum van Abu Dhabi, om aldaar te helpen met het openen daarvan. Zowel Becky als ik hebben veel ervaring met het helpen met openen van musea, en in het speciaal Natuurhistorische Musea. Erg handig voor hen dus! Mijn "job title" is : Senior Specialist of Collections Movement and Installations". Er zit helaas geen "dinosauriers" meer in mijn functietitel, maar wees gerust, die zal ik nog steeds mogen temmen aldaar.

De afgelopen 11 jaar, heb ik met enorm veel plezier de allerleukste baan ooit gehad. Namelijk Projectleider Dinosauriers. Ik mocht alles regelen wat met onze dino's te maken had. Zo organiseerde ik onze opgravingen, en zorgde ik er voor dat ons team van 30 vrijwilligers en wetenschappers niks te kort kwam, zowel in het veld als daarbuiten. En ik zocht natuurlijk gezellig mee naar dino's, tussen het prairy-crossen met de pickups van Walmart, naar Yellowstone, naar het vliegveld, naar het veld, naar de bouwmarkt door. Vervolgens zorgde ik ervoor dat die grote dino-botten bij Naturalis terecht kwamen, en ons team aan de slag kon met prepareren. Best wel een dingetje soms! 

Daarnaast was ik "Chef 3D",  zorgde ervoor dat al ons botmateriaal gedigitaliseerd werd,  reisde ik af naar bijzondere bestemmingen om daar dino's of prehistorische zeereptielen te 3D-scannen of op andersoortige avonturen te gaan. 

Samen met een enorm team, hebben wij er voor gezorgd dat onze kudde Triceratops op poten is komen te staan. Letterlijk en figuurlijk, hebben er bloed, zweet en tranen gevloeid, om uiteindelijk een prachtig resultaat te mogen tonen bij Naturalis : 5 Triceratopsen, zelf opgegraven en compleet gemaakt met behulp van 3D technieken! Ga kijken!

Tevens heb ik ook 2 fullsize T.rexen, 2 Mosasaurussen en 1 Triceratops replica's opgeleverd, een Camarasaurus verhuisd, en zelfs in Afrika een Mosasaurus opgegraven!  Tussendoor scande ik meteorieten, dracorex, mola mola's, dino-eieren en allerlei andere spannende dingen op de gekste plekken ter wereld, van de kust van Angola, tot een historisch diorama in Artis (in asbestpak), tot in een schuur in Los Angeles.

Naturalis was echt een fijne plek om mezelf te ontwikkelen.  Ik ben er binnengelopen als publieksbegeleider, en vertrokken als redelijk niche projectleider. Wat een kennis, leuke mensen en bijzondere ervaringen bijeen! Het afscheid was dan ook ontzettend moeilijk. Een grote rivier van tranen vloeide tijdens het afscheid van al die mensen die ik ontzettend ga missen. 

Maar soms moet je een risico nemen, en er gewoon voor gaan!

Tijdens onze opgraving "The Jurassic Mile" in Wyoming, leerde ik  2 ontzettend toffe, kundige en intelligente paleontologen kennen, waar ik ontzettend fijn mee samen kon werken samen met onze eigen Hoogleraar Vertebratenpaleontologie. 4 jaar later is 1 van deze 3 mensen de directeur in het nieuwe Natuurhistorische Museum in Abu Dhabi, en werd ik gevraagd of ik zin had om een nieuwe stap in mijn carriere te maken. 

Daar moest ik natuurlijk wel even over nadenken. Heel hard. Want ik had namelijk al de leukste baan ooit, woonde in een prachtig hofje in het centrum van Leiden, werd ik omringd door lieve vrienden en een immer groeiende familie, en had ik het eigenlijk gewoon heel erg goed.

Maar toch...

Een hypotheek kon ik er niet mee krijgen, ook al was ik schuldenvrij.

Tevens zat ik, ondanks alle waardering die ik kreeg, tegen een glazen plafond. Dat, samen met een onderbuikgevoel, deden mij besluiten dat het tijd was voor een nieuw avontuur!

Op naar Abu Dhabi!

Ik zal proberen om deze website bij te houden zodat iedereen die wil een beetje op de hoogte blijft!

Dankjewel alle lieve mensen die de afgelopen maanden zo behulpzaam, lief en begripvol zijn geweest! Zonder jullie was dit allemaal best wel erg onmogelijk geweest...