Time for something completely different

  Op het moment van schrijven, zit ik in het vliegtuig terug naar huis. Abu Dhabi. Ik kijk vooruit naar het slapen in mijn eigen bedje, fris opgemaakt door onze lieve Hema de huishoudster.  De afgelopen 2 weken, hebben we 8 vluchten gehad. Alles bij elkaar meer dan 40 uur vliegen. Dat is best wel een eindje. Zelfs al “ouwe rot in het vak” van de muziekwereld, was het een aardige onderneming. En aangezien ik dus niet mag vertellen wat ik waar precies heb uitgevreten, moet ik best wel een beetje creatief zijn hier ;-)  Enfin, samen met twee collega’s, begon de trip in de USA. Anderhalve dag ergens in het Noord-oosten. Het zonnetje was met ons mee gevlogen, want de dikke winterjas die ik in een van de malls had aangeschaft, was nauwelijks nodig. Ik was wel al eerder op het desbetreffende vliegveld geweest, maar niet in de rest van de omgeving. Bergachtig en prachtig! Met frisse lucht. Anders dan het klimaat hier. We hadden een dikke auto geregeld, en genoten onderweg van de ...

Sinds vorige week zaterdag is het tempo en de sfeer in Abu Dhabi compleet veranderd. Op een goede manier! Het is namelijk Ramadan! En gezien dit een Islamitisch land is, zie, hoor, en proef je dat overal.Afgelopen maand gaven onze collega's ons een college in Ramadan, en wat wij de komende maand mogen verwachten.  Mensen vasten tijdens Ramadan om hun toewijding aan God te tonen, zelfdiscipline te ontwikkelen, empathie voor de armen te vergroten, en spirituele groei te bevorderen. Ze legden het uit als een soort van "reset". Kijken of je goed bezig bent, en waar er verbeterpunten liggen. Heel mooi eigenlijk! Maar het is niet alleen het vasten wat er gebeurt. Er wordt ook meer gebeden. Tijdens de Ramadan verrichten moslims extra Tarawih-gebeden na Isha (rond 21:00), en houden ze de reguliere gebeden van Fajr (voor zonsopgang, rond 05:00), Dhuhr (middag, rond 13:00), Asr (late namiddag, rond 16:00), Maghrib (direct na zonsondergang, rond 20:00), en Isha (laat in de avond, ro...